从已应用于褐煤脱水技术和正在开发的褐煤脱水技术来看,以下几种脱水方法和技术值得关注:
1 直接干燥法,或称热气流干燥,加热气体与煤直接接触进行干燥。由于加热气体与煤直接接触,操作不当易导致褐煤自燃,甚至爆炸等安全事故。另外,由于蒸发的水分中含有大量的空气,会增加水分的潜热利用的难度,但通过一定的研究和技术途径也不排除潜热利用的可能性。但直接干燥法具有工艺简单、操作方便、处理量大、易于工业化等特点。它是褐煤脱水的重点技术之一。
2 间接脱水法,利用低压饱和蒸汽间接加热,安全性高,连续操作运行。此法主要有筒式蒸汽干燥技术、流化床蒸汽干燥技术、空气-蒸汽联合干燥技术等。该法处理能力小、耗能及耗水量大,通常与热电厂热力循环集成,利用电厂蒸汽轮机的抽汽进行干燥 非蒸发脱水法,以高温高压蒸汽干燥技术为代表。这种褐煤脱水技术是人为地制造成煤地质条件,见若干万年的成煤过程缩短为几个小时,其本质是一个化工反应。将褐煤与高温、高压蒸汽直接接触,便褐煤水分呈液态脱出,勿需蒸发潜热,热效率高,在脱水过程中褐煤不会自燃,安全性高。在这个过程中,褐煤会出现收缩,但是煤粒仍保持块状结构。除水机制是以物理形式通过加热使液态水从气孔中蒸发,煤粒子在收缩的过程申的气孔收缩而排除水分,根据水和褐煤受热膨胀度的差异把水分从气孔中排除。这一反应过程中,褐煤内外孔的表面的一些亲水官能团发生分解,从而利用化学处理降低褐煤本身的吸水能力。通过加热使得水的粘性减弱进而从气孔中排出,或者通过发散出来的二氧化碳将水排挤出去。由于这一过程的本质是化学反应,表面官能团的破坏不可避免地产生一些气体。这种方法目前处于研究阶段,尚未实现工业化大规模应用。